La sensación de haber vivido una situación antes, a pesar de saber con certeza que es imposible, es una experiencia mucho más común de lo que parece. Este fenómeno, conocido como déjà vu, ha intrigado durante décadas a científicos y psicólogos.
Ahora, un análisis reciente de estudios en neurociencia vuelve a arrojar luz sobre por qué ocurre y por qué no tiene nada de paranormal.
Según los investigadores, hasta dos tercios de la población experimenta déjà vu al menos una vez en su vida. La clave no está en recuerdos ocultos ni en vidas pasadas, sino en la forma en que el cerebro procesa la información y la memoria en tiempo real.
Qué ocurre en el cerebro durante un déjà vu
Los expertos explican que el déjà vu se produce cuando existe un desajuste temporal entre los sistemas de percepción y memoria. El cerebro interpreta una situación nueva como familiar porque determinadas áreas se activan de forma anticipada o desincronizada.
En concreto, regiones como el hipocampo, encargadas de la memoria, pueden enviar una señal errónea de reconocimiento. El resultado es una intensa sensación de familiaridad que no corresponde a ningún recuerdo real almacenado.
“El déjà vu no es recordar algo, sino sentir que se recuerda”, señalan los neurocientíficos que analizan este fenómeno.
Por qué suele ocurrir en momentos concretos
La ciencia ha detectado que el déjà vu aparece con mayor frecuencia en personas jóvenes y en situaciones de fatiga, estrés o sobrecarga cognitiva. También es más habitual en entornos nuevos que comparten similitudes con experiencias pasadas, como una distribución espacial parecida o estímulos visuales familiares.
El cerebro, al reconocer patrones similares, puede activar por error la sensación de recuerdo completo, aunque solo exista una coincidencia parcial. Esta eficiencia cerebral, normalmente útil, es la que provoca la confusión.
No es un fallo mental ni un trastorno
Uno de los aspectos más importantes que subraya la investigación científica es que el déjà vu no es un síntoma de enfermedad mental en personas sanas. Muy al contrario, se considera una señal de que los sistemas de memoria y reconocimiento están activos y funcionando correctamente.
Solo en casos muy concretos, como ciertas formas de epilepsia del lóbulo temporal, el déjà vu puede aparecer de manera recurrente y prolongada. Fuera de esos contextos clínicos, su presencia es completamente normal.
Por qué el cerebro “se equivoca”
Los científicos explican que el cerebro prioriza la rapidez sobre la precisión absoluta. Identificar rápidamente lo familiar ha sido una ventaja evolutiva, aunque ocasionalmente genere falsas alarmas cognitivas.
En ese sentido, el déjà vu sería el precio a pagar por un sistema de memoria altamente eficiente. El cerebro prefiere equivocarse puntualmente antes que perder tiempo analizando cada detalle desde cero.
Un fenómeno que seguirá despertando curiosidad
A pesar de los avances, el déjà vu sigue siendo un campo de estudio activo. Las investigaciones actuales buscan entender por qué algunas personas lo experimentan con más intensidad que otras y qué factores individuales influyen en su aparición.
Lo que la ciencia tiene claro es que esta experiencia, tan desconcertante como fascinante, no es una señal de haber vivido otra vida ni de poseer recuerdos ocultos, sino una muestra más de la enorme complejidad del cerebro humano.
