La investigación oncológica española ha dado un paso que hasta hace poco parecía inalcanzable.
El equipo dirigido por Mariano Barbacid en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) ha conseguido eliminar tumores de páncreas en ratones mediante una combinación de tres fármacos que actúan de forma coordinada sobre los principales mecanismos de crecimiento y resistencia del tumor.
El avance, hecho público este 27 de enero de 2026, supone uno de los resultados más sólidos obtenidos hasta ahora frente a un cáncer con un pronóstico especialmente desfavorable.
Los resultados del estudio han sido publicados en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) y muestran que la estrategia terapéutica no solo reduce el tamaño de los tumores, sino que logra su desaparición completa en modelos animales, sin recaídas durante largos periodos de seguimiento.
Un enfoque distinto para uno de los cánceres más letales
El cáncer de páncreas, y en particular el adenocarcinoma ductal pancreático, representa más del 90 % de los casos diagnosticados y sigue siendo una de las principales causas de muerte por cáncer.
Su elevada agresividad y su resistencia a la quimioterapia han hecho que la supervivencia a cinco años apenas haya mejorado en las últimas décadas.
El trabajo liderado por Barbacid propone un cambio de paradigma. En lugar de atacar una sola diana molecular, la investigación apuesta por una triple terapia que bloquea simultáneamente tres rutas clave para la supervivencia del tumor.
La combinación incluye un inhibidor dirigido contra KRAS, mutado en la mayoría de estos cánceres, un inhibidor del receptor EGFR y un compuesto que interfiere en la vía STAT3, implicada en la resistencia a los tratamientos.
Según explican los autores, este abordaje múltiple impide que las células cancerosas activen mecanismos de escape, uno de los principales motivos por los que muchos tratamientos fracasan a medio plazo.
Resultados contundentes en modelos animales
Los experimentos se han realizado en distintos modelos de ratón, incluidos aquellos que reproducen fielmente la evolución del cáncer humano. En un porcentaje muy elevado de los animales tratados, los tumores desaparecieron por completo tras la administración de la combinación de fármacos.
Uno de los aspectos más relevantes del estudio es la duración de la respuesta. Los ratones permanecieron libres de enfermedad durante más de 200 días, un periodo muy significativo en este tipo de modelos, sin que se detectaran efectos secundarios graves asociados al tratamiento.
Los resultados demuestran que es posible controlar y eliminar un cáncer de páncreas avanzado en modelos animales cuando se bloquean de forma simultánea varias vías críticas del tumor, señalan los investigadores.
Un avance esperanzador, pero con cautela
Pese al impacto del hallazgo, los propios científicos insisten en que el estudio no implica que exista ya una cura para los pacientes. El paso de los modelos animales a los ensayos clínicos en humanos requiere todavía años de trabajo, validaciones adicionales y la evaluación exhaustiva de la seguridad de la terapia.
Aun así, el avance proporciona una base experimental sólida para el desarrollo de futuros ensayos clínicos en un tipo de cáncer que dispone de muy pocas alternativas terapéuticas eficaces.
Relevancia internacional y papel de la ciencia española
El estudio ha tenido una amplia repercusión internacional y refuerza el papel del CNIO como uno de los centros de referencia en investigación oncológica. Además, confirma la importancia de las terapias combinadas como estrategia para abordar tumores altamente resistentes.
Aunque todavía queda camino por recorrer, los resultados publicados este 27 de enero de 2026 suponen un hito científico y abren una vía de esperanza realista frente a uno de los cánceres más complejos de la medicina moderna.
Fuente principal: Proceedings of the National Academy of Sciences
